| 쓸모없는 것의 가치? 말 자체가 모순 아닐까? 쓸모없다는 전제가 있는데, 그 전제를 무시한 채 가치를 지닌다는 말일까? 이 책은 이런 궁금증을 갖게 만든 채 출발한다. 동양학을 전공한 교수가 장자와 노자의 말을 적절히 인용해가며 쓴 이 책은 소설은 아니지만, 인생에 관한 진지한 성찰을 통해 이루어진다. 저자의 아들인 에이단은 태어난 지 아흐레만에 보지도 듣지도 못하는 장애아가 된다. 그렇지만 저자와 그의 아내는 사뭇 침착하다. 그 침착함 속에서 에이단에 대한 끊임없는 사랑을 키우며, 에이단을 통해 도(道)를 발견하고, 세상을 다시 살펴보게 한다. 이 책의 옮긴이 강정은 “이 책에는 장자나 노자의 우화가 많이 등장한다. 인용된 장자나 노자의 철학은 고대 중국의 낡고 오래된 철학으로 기억되는 것이 아니라, 현대의 미국에 사는 한 장애아의 아버지에 의해 생생하게 살아서 전해지고 있다.”며 “장애아인 아들이 어떻게 아버지를 변화시키고 세계를 변화시키는지에 대해 감동적인 필체로 옮겨적고 있다”고 이 책에 대해 이야기한다. 얼마전 MBC TV에 방영되며 베스트셀러 반열에 오른 위기철의 소설 『아홉살 인생』의 한 대목이 떠오른다. 「돌멩이는 장독 뚜껑을 눌러 놓는데 쓸모가 있고, 개똥은 나무 거름을 주는 데 쓸모가 있다. 세상에 쓸모없는 것이라곤 단 하나도 없다.」 그렇다. 이 책은 장애아인 에이단의 삶과 그 삶을 튼튼히 지탱해주는 부부를 통해 새삼 가족에 대한 사랑과, 그 사랑을 통한 진실된 이해, 그리고 인간의 존재가치에 대해 다시금 생각해보게 해주는 좋은 기회를 제공해주었다. 뿐만 아니라 왠만한 소설 못지 않은 감동까지 안겨주어 나에게 있어 대단히 만족스러운 선택이라는 생각이 들었다. |
