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제목	믿음의 근원 속에서 정화되다.
작성	smartmaru
구분	독서교육
조회	1457
어느 나라나 신화와 설화가 없는 나라는 하나도 없을 겁니다. 굳이 뒤지면 어쩌면 한 나라 정도는 있을지도...-.,-;;; 어쨌든 그 중에서도 4대 성인 중에 한 명의 고향인 인도는 저에게 코끼리로 대표되는 이미지를 가지고 있는 나라입니다. 넓은 땅덩어리, 핵보유국, 상류층과 극빈층의 격차, 요가, 엄청난 IT기술력을 지니고 있는... 우리가 알고 있는 지식은 이정도가 전부이죠. 하지만 인도는 언젠가 제가 한번쯤 꼭 여행을 하고 싶은 꿈을 담고 있는 나리이기도 합니다. 신화라는 판타지로 포장되어 있지만 그 신화 속에 현실에 대한 은유가 숨어있기에 입에서 입으로 전해진 그들만의 신화는 어떤 모습일지 정말 궁금하더군요. 제목에도 등장하는 갠지스 강은 인도인들에게는 믿음의 근원이인가 봅니다. 우리가 흔히 만날 수 있는 인도의 자료화면들 중에는 꼭 갠지스 강에서 목욕하고 제를 올리는 인도인들의 모습을 만날 수 있으니까요. 『천상에서 내려온 갠지스 강』를 읽으면서 그런 갠지스 강에 대한 숭배가 어떻게 쌓여 온 건지 알 수 있었습니다. 신들과 함께 한다는 인도인들의 믿음에 대한 증거이자 생명의 순환을 믿는 그들의 마음가짐의 근본이 바로 갠지스 강과 함께 해왔다는 걸 느낄 수 있더군요. 아무리 깨끗하고 아름다운 강이라 할지라도 그들에게 갠지스 강을 대신할 수 있는 건 아무것도 없을 거라는 생각이 책을 읽는 내내 들었습니다. 유일신, 신들은 죽지 않는 불사의 몸이든가 신으로 승격되어 하늘로 간 뒤엔 돌아오지 않는 신화들에 익숙한 저에게 인도신화는 참 재미있는 구석이 많았어요. 힌두 신화의 가장 중요한 신인 비슈누의 경우만 보더라도 몇 번씩이나 물고기, 맷돼지, 인간 등으로 다시 태어나고 여러 가지 일을 해내는 모습을 보여줍니다. 신으로서의 장엄함보다는 주변의 말에 흔들리고 질투하고 매정하면서도 잘못을 반성하는 인간으로 살아가죠. 비록 신화일 뿐이지만 그런 모습을 통해서 낯설면서도 익숙한, 선과 악, 관용과 잔인함이 동시에 공존하는 인도의 아이러니한 분위기가 어디서부터 온 건지 알 수 있을 것 같다는 생각이 들었습니다. 사실 『천상에서 내려온 갠지스 강』을 읽으면서 여성에 대해 잔혹할 정도로 냉정한 태도라든가 아들이 아버지의 잘못을 지적했다고 저주를 내리는 것 같은... 제 관점에서는 너무 잔인한 모습들에 좀 안 좋은 느낌이 들기도 했죠. 하지만 그것조차도 오늘날 인도를 만들어낸 기반이자 그 나라 고유의 문화라는 사실을 받아들여야 하지 않나 싶습니다. 문화는 상대적인 거지 절대적인 게 아니니까요. 그들은 그저 묵묵히 흐르는 저 갠지스 강 같은 삶을 살 뿐입니다. 때로는 견디기 힘든 고난이, 때로는 더할 나위없는 행복이 함께 하지만 그것에 휘둘리지 않고 인생을 살아가는 삶의 정화. 힌두 신화가 전하고자 하는 핵심이 아닐까요?