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서평게시판

제목	끝없는 추구
작성	goodwillma
구분	독서교육
조회	1528
필자는 환갑을 넘긴 나이를 노년에 가까운 중년이라고 표현한다. 그는 신문기자와 칼럼니스트로서 활동하다가 60세에 은퇴를 하고 은퇴 첫해에 파리에서 갈라시아까지 2.300km를 76일에 걸처서 걷고 61세인 지금 그는 4년에 걸처 이스탄불에서 중국의 시안까지 12.000km의 실크로드를 걷겠다고 한다. 이 책은 비록 도중에 병이나서 테헤란에는 미치지 못하고 터키와 이란의 국경선 근처 도시인 아라라트까지 1.700km 지점에서 끝났지만 그 여행의 첫구간인 이스탄불에서 이란의 테헤란까지의 여정에 대한 기행문이다. 이 잭을 읽으면서 나는 그와 함께 터키의 여기 저기를 걷고 있는 듯한 착각에 빠졌다. 그는 가능한 한 포장된 넓은 도로를 피하고 과거에 대상들이 다니던 실크로드를 찾아 걸을려고 한다. 길이 없어진 경우에는 어쩔수 없이 넓은 도로를 걷지만. 차를 타고 가는 많은 사람들이 차를 세워 태워 주겠다고 해도 그는 걷는 것이 목적이기 때문에, 위기에 처한 한 두 번을 제외하고는 거절한다. 그는 걸으면서 순박한 터키 시골 사람들의 마음에서 우러나오는 환대를 받기도 하고, 차타고 가는 편리함을 버리고 바보처럼(적어도 그들이 보기에는) 걷기를 고집하기 때문에 관심과 호기심의 대상이 되기도 한다. 때로는 고약한 사람들을 만나 곤경에 처하기도 하고, 가난한 사람들이 탐욕에서 그의 소지품을 강탈하려고 하여 생명의 위협을 겪기도 하고, 캉갈이라고 하는 무서운 개를 만나 죽음의 위기에 직면하고, 민병대원의 신고로 헌병대에 끌려가 곤욕을 치르기도 하지만 ,그 때마다 예상치 못한 지혜가 생겨서 위기를 잘 극복해낸다. 시골길을 걸으면서 아름다운 자연의 모습에 취하여 넋을 잃고 생각에 잠기기도 하고, 시골의 가난한 생활상을 체험하기도 하며 그들의 삶의 모습을 사실적으로 그려놓았다. 중간의 도시지역에서는 피시방을 이용하여 현대문명의 이점을 활용하기도 한다. 그는 번번이 아침에 출발할때는 30km만 걷겠다고 다짐해 놓고 걷기에 신이 나서 무리하게 많이 걷다가 병이나기도 하여 욕심을 버리기가 얼마나 어려운지을 체험하기도 한다. 그는 정세가 안정되어 있지 않아서 위험 요소가 많기 때문에 주변의 모든 사람들이 만류하는 실크로드를 굳이 걷겠다고하는 이유는 무엇인가? 어려움을 겪음으로서 우리는 내면을 관찰하고 자신의 존재를 적나라하게 살펴볼 수 있을 것이다. 때로는 우리가 너무나 나약하다는 것을 깨닫게 되고 때로는 우리가 참으로 위대해 질 수 있다는 것을 인식할 수 있는 것이다. 필자는 걸으면서 육체의 섬세한 변화를 면밀하게 관찰하여 자신의 모습을 성찰하기도 한다. 육체적인 나이가 들면 우리는 늙었다고 생각한다. 그러나 뭔가를 추구하기 위해서 끊임없이 노력해 나갈때 우리는 결코 늙은 것이 아니다. 그런 의미에서 필자는 직장에서 은퇴한 사람이지만 결코 늙은이는 아닌 것이다.