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제목 신비한 인도의 신화 속으로..
작성 ziziba20
구분 독서교육
조회 1568
하얀 표지에 이국적인 무의와 그림.. 그리고 신비감 마저 풍기는 책 제목 '천상에서 내려 온 갠지스 강'

음식을 먹을때 편식하면 사람들은 건강을 위해 골고루 먹을 것을 장려한다. 하지만 책이나 문화를 편식하듯 받아들이는 이들은 별 걱정의 말을 듣지 않는다. 음식의 편식은 몸을 해롭게 하지만 지식의 편식은 마음을 해롭게 한다는 것을 모르기 때문일까.

그동안 나는 문화를 접하고 이해하는 데 있어 꽤나 심한 편식을 해왔다. 그리스 로마 신화나 우리의 일부 건국 신화 같은 이야기, 성서 속의 이야기 들을 많이 접해왔고 그것이 전부인양 여겨온 것이 사실이다. 세계에는 수많은 민족이 살고 있고 그들은 서로 다른 자신들의 고유한 신을 믿고 있음에도. 텔레비전 프로를 보다가 동남 아시아의 특이한 모습을 한 신상을 볼때면 참 이상하다, 괴상하다, 생각만 했지 그들이 왜 그런 모습을 하고 있는지 그들은 누구인지 알려 하지 않았다.

이 책은 내게 처음으로 인도라는 문화와 인도인들의 마음 속에 자리 잡은 신들의 정체를 속시원히 알 수 있게 해주었다. 코끼리 얼굴을 한 신, 팔이 여럿인 신들의 모습은 더이상 미개한 나라의 괴상한 우상숭배가 아니었다. 그들은 나름의 이야기와 삶을 가진 신이었다.

전체적인 내용은 여느 신화와 비슷하다. 권선징악, 사랑와 올바름을 강조하고 권장하는 이야기들. 고난과 역경을 헤치고 자기 자신과 다른 이들의 행복을 찾아가는 이야기들.. 내가 그동안 읽어왔던 여느 신화와 그 주제는 비슷하다. 하지만 신중의 신 '비슈누'는 여느 신과는 좀 다르다. 여느 신들이 천상에서 인간을 내려다 보며 그들을 '보살피는' 절대자인 반면 비슈누는 인간으로 태어나 살아가며 인간들 속에서 인간을 지켜주는 보다 인간적인 신이라는 점이다. 또 주제는 비슷하지만 인도만의 고유한 개성과 색이 깃들어 분위기가 독특하고 신선하다.

다양한 문화를 접해보고 싶다면, 자신이 그동안 편식을 해왔다고 생각이 든다면 이번 기회에 인도라는 문화를 한번 접해보는 것도 좋겠다고 생각한다.