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제목	과연 판타지 모험 소설 열풍의 끝은 어디인가?
작성	mychoi3454
구분	독서교육
조회	1684
만약 당신에게 고양이의 애절한 울음소리가 귓가에서 사람의 말소리처럼 선명히 들린다면! 이 책은 모든 판타지 소설이 그러하듯이 이런 비현실적 상상으로부터 출발한다. 아기 때 아프리카 밀림에서 표범가족을 도우려다 우연히 새끼 표범에게 할퀴어 흘린 몇 방울의 피가 서로 섞인 것이 유전적 변형을 일으켜 고양이, 사자 등 고양이과 동물들의 말을 할 수 있게 된 주인공 찰리를 중심으로 어느 날 부모님이 납치되는 사건이 벌어지자 부모님을 찾아 떠나게 되고, 이 때 그 능력 덕분에 찾아가는 과정 속에서 고양이들의 도움을 받게 된다. 부모를 찾다가 파리로 가는 티보네 서커스 단의 배에 오르게 된 찰리는 그 곳에서 사자 돌보는 일을 맡으면서 책의 제목으로 쓰인 '라이온보이'라는 이름을 얻게 되고, 여섯 마리의 늠름하고 아름다운 사자들의 친구가 된다. 그중 젊은 사자로부터 자신들을 서커스 단에서 탈출시켜 주면 부모님을 찾는 일에 도움을 주겠다는 제안을 받고, 우여곡절 끝에 서커스 단을 탈출하여 악당 라피와 사자 조련사 마코모의 손아귀에서 벗어나 오리엔트 특급 열차에 몸을 싣는다는 줄거리이다. 어린이들을 배려한 듯 일반적으로 우리가 접하는 책들에 비해 활자가 크고 시원시원해 어느 책보다도 수월하게 읽어 내려갔다. 또 간간이 삽입된 그림을 통해 어려서 읽던 동화책의 느낌까지도 되살릴 수 있었다. 총 3권으로 이루어진 이 책은 부제 '의문의 양피지와 알러제니의 비밀'에서 보듯이 애초 모두 3부작으로 기획되었다며 앞으로 2부는 올해 말경에, 3권은 몇 년 뒤에 출간될 예정이란다. 결국 독자들은 좋으나 싫으나 소설의 마무리가 궁금하다면 기다릴 수밖에... 하지만 출판계에서는 처음부터 <해리 포터>의 뒤를 이을 것으로 기대를 모아 영국의 유력 출판사인 펭귄 사에서 우리 돈으로 약 20억 원이라는 어마어마한 액수를 저자에게 선인세로 지불하며 계약을 맺어 화제가 되기도 하였다는 후문이다. 조앤.K.롤링이 쓴 <해리 포터>를 표방하며 대박을 꿈꾸며 출간되는 많은 판타지 소설류 가운데 <라이온 보이>는 황당하고 비현실적인 마법의 판타지를 뛰어넘어 <톰소여의 모험>과 같은 고전적 모험 성장소설의 기초 위에 현실 세계를 배경으로 하는 탄탄한 줄거리와 어린이들이 재밌게 읽을 독특한 과학적 상상력이 어우러져 소설의 재미를 더한다 하겠다. 과연 판타지 모험 소설 열풍의 끝은 어디인가?